Sebastián Escobar Alonso egresado de la Universidad Nacional de Colombia realizó una estancia académica en el Instituto de Ingeniería al hacerse acreedor a la beca AIDIS. A lo largo de seis meses trabajó en la remoción de la materia orgánica y nutrientes (nitrógeno y fósforo) de las aguas domésticas empleando sistemas microalgas-bacterias. Dijo que estos dos elementos se encuentran en este tipo de aguas y que es importante removerlos ya que de no hacerlo se presentan problemas ambientales. La materia orgánica –dijo– al degradarse consuconsume oxígeno y esto afecta a la fauna acuática, pues carecen de este elemento que es vital para su supervivencia; en cuanto al amonio, de no removerse se produce el problema de eutrofización, lo que hace que se genere un crecimiento acelerado de plantas.
Para la remoción de la materia orgánica y del nitrógeno amoniacal se utilizaron dos tipos de microorganismos: bacterias y microalgas. Las microalgas consumen el CO2 producido por las bacterias al degradar la materia orgánica. A su vez, las bacterias utilizan el oxígeno producido por las microalgas. El nitrógeno es asimilado por las microalgas. De esta forma se obtiene un sistema simbiótico.
Esta investigación se realizó en la Unidad Académica Juriquilla en Querétaro, trabajé con el doctor Germán Buitrón y fue una magnífica experiencia. Juriquilla es un grupo pequeño de investigadores pero con una producción académica bastante grande. Mi meta es quedarme en México para realizar estudios de maestría –concluyó–.